Une cour d’appel iranienne a confirmé les peines de prison de cinq convertis au christianisme, reconnus coupables de « propagande » liée à leurs activités chrétiennes, selon des organisations observateurs du pays.

La 36e chambre de la Cour d’appel provinciale de Téhéran a confirmé le 16 septembre les peines de prison de huit ans et un mois pour chacun des cinq convertis à l’islam – sept ans et six mois pour « activités éducatives et de propagande contraires et perturbatrices de la loi islamique, ayant des liens avec l’étranger » et sept mois pour « propagande contre le système », selon Mohabat News .

Les condamnés ont été Morteza (Calvin) Faghanpour Sasi, Abolfazl (Benyamin) Ahmadzadeh Khajani, Hesameddin (Yahya) Mohammad Junaidi et deux autres personnes dont les noms n’ont pas été divulgués. Sasi a été condamné à 17 mois de prison supplémentaires pour « insulte aux dirigeants », selon Mohabat.

« Le tribunal a déclaré que les raisons de la confirmation de ce verdict étaient des rapports du ministère du Renseignement, des déclarations des accusés et des documents de l’affaire, citant des cas tels que « la tenue d’églises à domicile », « la propagation et la promotion du christianisme », « la participation à une université virtuelle située à l’étranger », « le voyage en Turquie pour participer à des cours de formation chrétienne » et « le recrutement de personnes pour le christianisme » », a rapporté Mohabat.

Les chrétiens avaient été condamnés par le tribunal révolutionnaire islamique de Varamin le 15 juillet en vertu des articles 500, 500-bis et 514 du Code pénal islamique après leur arrestation à leur domicile et sur leur lieu de travail dans les villes de Varamin et Pishva, juste au sud de Téhéran, selon Mohabat.

Le média a rapporté qu’ils avaient été détenus à la prison d’Evin pendant un et six mois avant d’être libérés sous caution pour l’équivalent de 30 000 dollars américains chacun.

L’affaire de Sasi a été renvoyée à la branche 104 du tribunal pénal 2 du comté de Varamin, sous la direction du juge Mohammad Hossein Esmail Moreneh, pour blasphème, avec une audience prévue pour dimanche (5 octobre), a noté le site d’information.

L’association de défense des droits humains Article 18 a rapporté qu’au moins un des chrétiens avait été physiquement torturé.

Le gouvernement iranien a fermé des églises persanes et harcelé les chrétiens en attaquant leurs domiciles et leurs églises de maison, a déclaré Mohabat. Les chrétiens sont régulièrement accusés de promouvoir le « christianisme sioniste », d’« appartenance à des groupes opposés au régime » pour « perturber la sécurité nationale » et d’« attirer les musulmans dans les églises de maison ».

« Les tribunaux gouvernementaux ont emprisonné à plusieurs reprises des chrétiens sur la base de telles accusations sans fournir de preuves ni de documents », a rapporté Mohabat. 

Les tribunaux islamiques ont prononcé six fois plus de peines de prison contre les chrétiens persécutés en 2024 que l’année précédente, selon l’article 18.

L’année dernière, les tribunaux iraniens ont condamné 96 chrétiens à travers le pays à 263 ans de prison pour avoir pratiqué leur foi – contre 22 chrétiens condamnés à un total de 43 ans en 2023, a indiqué le groupe dans son rapport annuel.

L’augmentation du nombre d’années de prison s’explique en grande partie par le fait que les affaires résultant de la répression menée en 2023 contre les églises de quartier ont finalement été traitées par la justice iranienne, tandis que les tribunaux ont prononcé de lourdes peines contre cinq chrétiens, selon le rapport intitulé « La partie émergée de l’iceberg ».

Quatre convertis ont été condamnés à dix ans de prison chacun pour « engagement dans des activités missionnaires » et « mener des activités portant atteinte à la sécurité nationale ». Un autre chrétien a été condamné à quinze ans de prison pour « atteinte à la sécurité nationale et promotion du christianisme sioniste ».

Au moins 139 chrétiens ont été arrêtés l’année dernière pour des motifs liés à leur foi. De plus en plus de personnes interpellées ont été inculpées en vertu de l’article 500, modifié en 2021 pour prévoir des peines de prison plus lourdes.

Selon le rapport, la justice iranienne a également infligé près de 800 000 dollars d’amendes pour tenter de briser le joug des groupes religieux « dissidents ».

Article 18 a averti que les violations de la liberté religieuse en Iran sont bien plus graves qu’on ne le pense publiquement. Article 18 et d’autres groupes de défense ont analysé les données suite à la publication de plus de trois millions de dossiers judiciaires de Téhéran, entendus entre 2008 et 2023. Ces dossiers ont été obtenus et publiés en 2024 par le groupe « hacktiviste » Edalat-e Ali.

Le gouvernement iranien nie depuis longtemps la persécution des chrétiens, car il se présente comme un acteur respectable sur la scène internationale, et l’analyse des dossiers judiciaires est considérée comme une « preuve irréfutable » à utiliser contre les allégations du régime.

L’Iran se classe au neuvième rang du World Watch List (WWL) 2025 de l’organisation de soutien aux chrétiens Open Doors, qui recense les 50 pays où il est le plus difficile d’être chrétien. Le rapport souligne que malgré les persécutions, « l’Église en Iran connaît une croissance constante ».

Source & Crédit Photo : Christiandaily.com