En cette année 2025, l’organisation Portes Ouvertes célèbre sept décennies d’engagement en faveur des chrétiens persécutés. Tout a commencé le 15 juillet, avec un voyage de Frère André à Varsovie. C’était lors d’un congrès communiste pour la jeunesse, où il a découvert la persécution des chrétiens.
Il y a 70 ans jour pour jour, le 15 juillet 1955, Frère André, de son vrai nom Anne van der Bijl, a voyagé à Varsovie à l’occasion d’un congrès communiste pour la jeunesse. Ce jeune chrétien néerlandais y a découvert la persécution des chrétiens derrière le Rideau de fer et a choisi de suivre l’appel reçu « pour équiper et fortifier les chrétiens persécutés ».
Aujourd’hui, l’organisation Portes Ouvertes est internationale, plus largement connue sous le nom d’Open Doors. Elle soutient plus de 9,5 millions de chrétiens persécutés au travers de plus de 70 pays dans le monde. Elle propose notamment des projets de développement, d’alphabétisation et de soutiens post-traumatiques.
De plus, depuis 1993, l’ONG édite chaque année un Index mondial de la persécution des chrétiens, qui recense les pays où la liberté de vivre la foi chrétienne est bafouée.
En 2025, la persécution est qualifiée d’« extrême » dans treize pays, le plus grand nombre depuis l’existence de l’index. Ces dernières années, la persécution s’est notamment intensifiée en Afrique subsaharienne.
C’est pourquoi, l’ONG, en partenariat avec l’Association des Évangéliques en Afrique (AEA), a lancé une pétition, déjà signée par plus de 200 000 personnes de 188 pays, demandant à la communauté internationale « de veiller à ce que les minorités en situation de vulnérabilité en Afrique soient traitées avec dignité et respect, en leur accordant protection, justice et restauration ».
L’ONG Portes Ouvertes France et Belgique (Réseau Open Doors International) célèbre aujourd’hui ses 70 ans de soutien aux chrétiens persécutés dans le monde. Tout a commencé le 15 juillet 1955 avec le premier voyage de Frère André, le fondateur de Portes Ouvertes.
Un voyage qui changera une vie, puis des millions d’autres
Comme déjà indiqué, le 15 juillet 1955, Frère André, jeune chrétien néerlandais, faisait son premier voyage dans le Bloc de l’Est : il a profité d’un grand congrès communiste pour la jeunesse à Varsovie pour découvrir la persécution des chrétiens derrière le Rideau de fer.
Il y a reçu ce qui sera l’appel d’une vie : équiper et fortifier les chrétiens persécutés. Il commença dès lors à passer des bibles en contrebande en Europe de l’Est. Portes Ouvertes était née.
Le combat pour la liberté religieuse continue
Aujourd’hui, c’est l’Afrique subsaharienne qui est devenue l’épicentre de la violence contre les minorités chrétiennes. Plus de 90 % des chrétiens tués dans le monde en raison de leur foi en 2024 l’ont été en Afrique subsaharienne.
C’est pourquoi, Portes Ouvertes relaie l’appel à la mobilisation des Églises d’Afrique subsaharienne dans le cadre de la campagne Afrique : Unis contre la violence.
Plus de 200 000 personnes de 188 pays différents ont déjà signé la pétition demandant à la communauté internationale de veiller à ce que les minorités en situation de vulnérabilité en Afrique soient traitées avec dignité et respect, en leur accordant : « La protection contre les attaques violentes des extrémistes ; La justice par des poursuites judiciaires équitables et justes contre les perpétrateurs et la restauration pour toutes les communautés traumatisées par la violence. »
Portes Ouvertes continue ainsi de se tenir aux côtés des chrétiens victimes de la violence terroriste en Afrique subsaharienne. « Vous ne pouvez pas être un artisan de la paix si vous n’êtes pas prêt à aller là où il y a la guerre. », témoigne le Frère André.
Ernest Saint Bénifils
