Alors que le président vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse, Cilia Flores, sont jugés aux États-Unis, les responsables évangéliques du Venezuela ont lancé un appel à la prière.

Le président Nicolás Maduro et son épouse ont été transférés de Caracas au centre de détention métropolitain de Brooklyn, à la suite des frappes américaines menées samedi au Venezuela.

Nicolás Maduro a été entendu lundi à New York, où il a dû répondre à quatre chefs d’accusation, notamment pour trafic de drogue et détention d’armes automatiques.

Devant un tribunal de New York, le chef de l’État vénézuélien a plaidé non coupable. « Je suis innocent, je ne suis pas coupable (…) Je suis un homme respectable, le président de mon pays », a-t-il déclaré.

« Je suis toujours le président de mon pays », a-t-il ajouté, cité par les médias américains, affirmant avoir été capturé et être innocent. De son côté, Cilia Flores s’est présentée comme la « première dame de la République du Venezuela ». Elle a également affirmé être « non coupable, totalement innocente », selon les médias américains.

Une prochaine audience en mars

Les avocats de Nicolás Maduro et de Cilia Flores ont indiqué que le couple ne demandait « pas de remise en liberté sous caution à ce stade », tout en précisant, selon les médias américains, qu’une telle demande pourrait être formulée ultérieurement. Le juge Alvin Hellerstein a annoncé que la prochaine comparution aurait lieu le 17 mars.

Appel à la prière

Face à cette situation, les responsables religieux ont réagi. Le pasteur Carlos Vielma, s’exprimant depuis Caracas, a déclaré au Diario Cristiano : « Nous avons été surpris en plein sommeil, tôt ce matin, par de fortes explosions qui nous ont brutalement réveillés. Nous n’avons plus d’électricité ni de connexion Wi-Fi. »

La Confédération évangélique de Colombie a, dans un communiqué, appelé les Églises à prier pour la liberté, la paix et la reconstruction du Venezuela.

L’Église catholique a également réagi. Le pape Léon XIV a appelé dimanche au respect de l’indépendance du Venezuela et a exprimé sa préoccupation après le renversement du président Nicolás Maduro par les États-Unis.

Le premier pape américain de l’histoire a également lancé un appel au respect des droits de l’homme et de l’État de droit, « tels qu’ils sont inscrits » dans la Constitution vénézuélienne.

« Nous ne devons pas tarder à surmonter la violence et à nous engager sur les chemins de la justice et de la paix, tout en garantissant la souveraineté du pays », a déclaré le souverain pontife aux pèlerins rassemblés place Saint-Pierre, lors de sa prière dominicale.

Samedi, le président américain Donald Trump a affirmé que les États-Unis prendraient le contrôle du Venezuela, pays riche en pétrole, après avoir mené une offensive pour capturer Nicolás Maduro, actuellement détenu à New York dans l’attente de son inculpation pour trafic de stupéfiants.

Le pape Léon XIV, qui a par le passé critiqué certaines politiques de Donald Trump, avait exhorté en décembre le président américain à ne pas évincer Nicolás Maduro par le recours à la force militaire.

« Le bien du peuple vénézuélien bien-aimé doit prévaloir sur toute autre considération », avait déclaré le souverain pontife.

 Saint Bénifils