Une marée humaine s’est rassemblée ce vendredi autour du stade de Japoma, à Douala, pour participer à la messe célébrée par le pape Léon XIV, point culminant de sa tournée pastorale en Afrique.

 Selon les estimations relayées par le Vatican, près de 120 000 fidèles ont convergé vers l’enceinte sportive, certains dès la veille, dans un contexte marqué par un important dispositif sécuritaire.

Malgré les conditions difficiles, froid nocturne et nuisances, les croyants ont tenu à être présents pour apercevoir le souverain pontife. « Nous avons souffert, mais cela en valait la peine », confie un participant.

Dans son homélie et ses différentes prises de parole, le pape a délivré un message ferme, exhortant les Camerounais à rejeter toute forme de violence et à ne pas céder au désespoir face aux difficultés économiques et sociales. « Ne cédez ni au découragement ni à la tentation de la facilité », a-t-il insisté, tout en appelant à privilégier la solidarité et le partage.

Dénonçant un monde fragilisé par les conflits et les inégalités, le chef de l’Église catholique a également fustigé les logiques de guerre et les dérives du pouvoir. Il a notamment mis en garde contre « l’illusion des gains faciles », susceptibles, selon lui, « d’endurcir le cœur et de détruire le sens du bien commun ».

S’appuyant sur l’épisode biblique de la multiplication des pains, il a plaidé pour une répartition équitable des ressources : « Il y a du pain pour tous, si chacun accepte de donner plutôt que de prendre », a-t-il déclaré devant une foule attentive.

Cette visite intervient dans un contexte sociopolitique sensible au Cameroun, dirigé depuis plus de quarante ans par Paul Biya. La récente réélection du chef de l’État a été suivie de manifestations ayant fait plusieurs dizaines de morts, selon des sources internationales.

La veille, lors d’une rencontre officielle, le pape avait déjà interpellé les autorités sur la nécessité de lutter contre la corruption et de restaurer la confiance entre gouvernants et citoyens.

Accueilli avec ferveur tout au long de son séjour, le souverain pontife a également reçu le soutien de responsables religieux locaux. « Notre nation a besoin d’un souffle nouveau, d’une espérance renouvelée », a déclaré Léopold Bayemi Matjei.

Après une escale de quelques heures à Douala, marquée notamment par la visite d’un établissement hospitalier catholique, le pape a regagné Yaoundé, poursuivant ainsi sa tournée africaine placée sous le signe de la paix et de la justice sociale.

Source : CTV Info avec Reuters